Kebanyakan masyarakat saat ini sangat bergantung pada internet untuk mengakses berbagai informasi, seperti pekerjaan, bisnis, pendidikan, kesehatan, dan hiburan. Ketergantungan ini telah membentuk masyarakat informasi yang memiliki minat tinggi dalam interaksi dengan media informasi untuk mendapatkan informasi yang akurat dan berbasis fakta. Masyarakat informasi juga mencakup transformasi sosial yang didukung oleh teknologi informasi dan komunikasi, serta kebutuhan untuk terhubung dengan orang lain.
Teknologi informasi sangat penting bagi kehidupan masyarakat modern. Kehidupan masyarakat tidak bisa terlepas dari informasi yang sedang berkembang. Aktifitas harian masyarakat informasi hampir tidak bisa terlepas dari teknologi informasi. Bisa dikatakan bahwa pengolahan informasi merupakan inti dari aktifitas masyarakat informasi.
Ciri masyarakat informasi termasuk penggunaan internet sebagai infrastruktur sehari-hari, informasi menjadi aset dan sumber utama dalam dunia usaha, sistem pelayanan online, persaingan global, pertukaran informasi cepat, informasi sebagai pendongkrak usaha, pengambilan keputusan berdasarkan informasi, komunikasi instan, nilai ekonomi informasi, ketergantungan dan responsibilitas tinggi terhadap informasi, pengaruh informasi pada pola hidup sosial, karakter demokratis masyarakat, dan akses informasi dari media cetak ke online.
Dampak masyarakat informasi termasuk keterbukaan, kritisisme, demokratisasi, perhatian terhadap pemerintahan, dan ketergantungan pada teknologi. Individu aktif di media sosial cenderung terbuka tentang kehidupan mereka, sementara masyarakat secara umum menjadi lebih kritis dalam menilai informasi. Dalam pengambilan keputusan, masyarakat informasi cenderung lebih demokratis dan peka terhadap sistem pemerintahan. Selain itu, ketergantungan pada teknologi berkembang karena memungkinkan akses luas terhadap informasi. Hal ini menunjukkan perubahan perilaku dan pola pikir masyarakat akibat peran media informasi dalam kehidupan sehari-hari.
Aspek-aspek kehidupan dan pola hidup masyarakat banyak berubah seiring munculnya tatanan sosial baru yaitu masyarakat informasi. Perubahan ini terjadi hampir di semua bidang.
Contoh pengaruh masyarakat informasi terhadap bidang pekerjaan atara lain :
Petugas parkir manusia digantikan oleh komputer di tempat parkir. Komputer di pintu masuk membantu pengelola dengan mendata kendaraan yang masuk dilengkapi rekaman video. Sistem ini efektif untuk mengurangi tindak pencurian kendaraan di tempat parkir.
Digunakan untuk memantau area parkir tanpa memerlukan tenaga manusia. Kamera ini membantu memantau keadaan di tempat yang luas dan hasil rekamannya dapat digunakan untuk melihat keadaan sebelumnya. Dengan demikian, kamera pengawas sangat membantu dalam pengawasan keamanan.
Membantu proses transaksi pegawai kasir. Komputer sangat membantu mempercepat proses transaksi di kasir dengan perhitungan yang dihasilkan sangat akurat.
Pos pembelian tiket kereta api dan pesawat dapat dilakukan sendiri tanpa melalui agen-agen, dengan memilih jadwal dan tempat duduk sesuai keinginan. Kemajuan teknologi mengambil alih fungsi-fungsi agen dalam proses pembelian tiket.
Penggunaan komputer di bidang industri dimana ketelitian dan kemampuan pengolahan datanya lebih tinggi dibandingkan dengan manusia
Pengolahan data administrasi suatu instansi terproses dengan cepat berkat bantuan komputer.
Kemunculan masyarakat informasi dipengaruhi oleh beberapa faktor. Pertama, tuntutan dari perkembangan zaman yang membuat informasi sangat dibutuhkan untuk memahami situasi sekitar. Kedua, dinamika dalam komunikasi dan informasi yang mendorong masyarakat untuk terus mengikuti tren terbaru agar tidak tertinggal informasi penting. Ketiga, berkembangnya teknologi komputer yang mengubah pola aktivitas masyarakat menjadi lebih otomatis dan online.
Selain itu, faktor lain yang mempengaruhi adalah berkembangnya teknologi informasi yang memberikan solusi atas beberapa masalah kehidupan masyarakat, perubahan karakteristik pola kerja yang semakin berorientasi sistem online, perubahan cara penyebaran informasi yang semakin cepat melalui media online, dan perubahan cara penyebaran pengetahuan yang dapat diperoleh dari berbagai sumber selain sekolah formal.
Tingginya minat masyarakat terhadap teknologi informasi juga turut mempengaruhi kemunculan masyarakat informasi, karena nilai kegunaan yang ditawarkan oleh teknologi tersebut menarik minat masyarakat. Selain itu, sifat ingin tahu yang tinggi dari masyarakat terhadap informasi terbaru juga membuat masyarakat terikat dengan teknologi informasi. Akhirnya, keinginan masyarakat untuk melakukan pekerjaan dengan mudah namun memberikan hasil memuaskan juga menjadi pendorong kemunculan masyarakat informasi.
Internet merupaka media yang menghubungkan berbagai perangkat di seluruh dunia untuk komunikasi dan mendapatkan informasi. Internet telah menjadi bagian vital dari kehidupan modern sebagai sarana komunikasi dan sosialisasi. Internet telah berkembang menjadi penyangga utama kehidupan pribadi, profesional, dan sosial bagi banyak orang, digunakan untuk berbagai keperluan seperti mesin pencari, berbelanja, dan penelitian.
Pada pertengahan abad ke-19, Departemen Pertahanan AS (DoD) membentuk Advanced Research Projects Agency (ARPA) yang digunakan oleh militer Amerika Serikat. DoD membuat jaringan komputer yang sulit dihancurkan oleh musuh, memungkinkan komunikasi dan pertukaran informasi yang mudah. Saat ini, internet menjadi kebutuhan utama dengan layanan lengkap dan komunikatif. Internet telah menjadi kebutuhan pokok masyarakat dan dapat digunakan 24 jam melalui teknologi Asymmetric Digital Subscriber Line (ADSL)
Berikut merupakan beberapa contoh aplikasi internet yang biasa digunakan:
Facebook adalah media sosial yang memungkinkan penggunanya untuk berbagi foto, video, dan tulisan yang dapat dilihat dan dikomentari oleh pengguna lainnya. Fitur komentar dan percakapan juga tersedia untuk interaksi yang lebih personal.
Aplikasi ini mendukung komunikasi jarak jauh melalui suara, video, dan juga mendukung pengguna untuk mengirim pesan teks, suara, gambar, dokumen, serta video.
Aplikasi populer dalam pandemi Covid-19 adalah Zoom, memungkinkan teleconference untuk tidak melewatkan pertemuan penting dari tempat yang berbeda.
Youtube memungkinkan pengguna berbagi video kreatif dengan pengguna lain di platform sosial.
Aplikasi ini mengelompokkan berita sesuai intinya. Newsgroup bermanfaat untuk kelompok diskusi, pesan, dan berbagi informasi sehingga berita dapat diakses.
FTP adalah protokol yang digunakan untuk mengirim dan mengambil file antar komputer. Pengguna internet dapat menggunakan aplikasi FTP untuk mencari, mengunduh, dan membagikan file kepada pengguna internet di seluruh dunia.
Telnet adalah aplikasi internet yang digunakan untuk mengakses komputer dari jarak jauh. Diperlukan alamat IP komputer tujuan dan hak akses (User ID dan password) untuk dapat menggunakan Telnet.
IRC adalah aplikasi internet yang digunakan untuk berinteraksi melalui chatting dengan mengirim pesan teks kepada lawan bicara.
Aplikasi ini digunakan untuk mencari informasi, mengambil serta mendistribusikan informasi yang ada di internet. Informasi yang tersedia pada aplikasi gopher berupa teks.
Ping digunakan untuk memeriksa status koneksi jaringan komputer. Bisa mengetahui apakah terhubung dengan internet.
Email adalah aplikasi surat-menyurat elektronik yang efisien dalam pengirimannya. Waktu pengiriman dan penerimaan email singkat, bisa mengirim softcopy dokumen, foto, dan video, serta menjadi identitas penting dalam menggunakan internet dan verifikasi data seseorang.
VoIP merupakan teknologi telpon melalui internet yang memungkinkan panggilan murah baik lokal maupun internasional.
Aplikasi digunakan untuk mencari layanan transportasi, antar jemput makanan, kebersihan, mekanik, dan jasa lainnya.